No Japão, onde menos de 1% da população é cristã, o Natal foi importado pelos soldados norte-americanos após a II guerra mundial. Entalado entre as divertidas festas de bonenkai, no início de Dezembro, e a empolgante festa de fim de ano, o Natal reduz-se a uma morna e familiar noite de consoada, de fraco ou nenhum significado religioso, vivido apenas como um evento social especialmente dedicado às crianças e aos namorados.
A partir de meados de Novembro, no Oriente como no Ocidente, as montras enchem-se de desejo, e as ruas de cânticos e iluminações de Natal. Nas casas onde há crianças não falta a árvore de natal e as luzes que hão-de guiar o velho Jizo (o pai Natal japonês) na distribuição das prendas. A refeição de consoada é partilhada com a família ou entre namorados e manda a tradição que inclua carne de aves, champanhe e um bolo de Natal, feito de pão-de-ló coberto com creme, e enfeitado com morangos e “pais natais” de açúcar. É em nome desta refeição de consoada que surgem grandes filas nas lojas do Kentucky Fried Chicken, onde os mais precavidos não deixaram de fazer reserva a fim de garantirem a presença do frango na mesa de Natal.
Nestas terras do sol nascente reina também a curiosa convicção de que o Natal é a altura ideal para os milagres do coração e é assim que os hotéis, os restaurantes e a Disneylândia de Tóquio preparam programas cheios de flores e champanhe. Entre o romantismo deste pai natal travestido de São Valentim e as pendas de natal, que devem ser desembrulhadas cuidadosamente sem rasgar o papel, apenas resta o tempo de desejar Kurisumasu Omedeto (feliz Natal), pois o dia 25 é um dia de trabalho normal, onde se vive já a antecipação da verdadeira rainha das festas Japonesas, o shougatsu, a festa de fim de ano.
Escrito por António e Ãngela Rebordão.
Para ser publicado no suplemento Fugas do jornal Público do dia 23/12/2006.
Gente da minha terra (Beira Baixa, Fundão)
